- 横沢聡一
Chromebookとは何なのか？
こんにちは デジタルライフ・コンシェルジュ 横沢 聡一です。
PC、スマホ、タブレットのスキ間を埋めるように、最近注目が上がっているChromebook（クロームブック）。
実際に購入して、３か月ほど使ってみました。
私の教室で、こんな話を聞くことが多くなっています。
「以前はＰＣを使っていたが、次はタブレット・スマホ？」というお悩み。
「小学生の親御さんが子供のプログラミング学習を家でするために、タブレットにするかＰＣにするか」というお悩み。
オンライン学習などでスマホ以外の端末が必要になったときに、ＰＣはちょっと高価すぎると思う気持ちもわかりますし、その一方、どうせ購入するなら奮発して・・・
そんなお考えの方も多いのではないでしょうか。
コロナ禍では「勉強用端末によって学習効果の格差が生まれている」という議論も最近は聞くようになってきましたので、いよいよ迷うばかりです。
今もって、ＰＣは万能性・処理能力・マルチタスク性能においては一級品ですし、小学生のプログラミングやこれからのことを考えるとしっかりキーボード操作ができるＰＣは、こと勉強という観点ではスマホよりもメリットがありそうです。
キーボード付きのリーズナブルなPCというと、いままではWindowsPCが有力でしたが、最近もう一つのPCが話題になりつつあります。それがChromebookなのです。
アメリカでは、2018年第1四半期における米国の教育市場でChromebookの出荷台数シェアは56％に達したそうです。（英フューチャーソー ス・コンサルティングによる）
最大の強みは、価格が3万～7万円前後と比較的安いことにありそうです。
そのChromebookですが実は
「2009年11月にChrome OSを発表」
「2011年に製品発表」
と歴史は意外と長いのです。話題にはなりつつも、なかなか普及しなかったのです。
今回は国の施策（GIGAスクール構想）で、小中学校の児童一人ひとり（930万人）それぞれが端末を持つだけの予算が組まれ、いよいよ普及する（かもしれない）段階に来ています。
実際に「GIGAスクール 自治体ピッチ」基本パッケージと紹介されている 42種類のうち
・Windows 14種類
・iPad 11種類
・Chrombook 17種類
となっております。（2020年7月現在）
世の中の認知度では、まだ少数派ですが、少なくとも小学生・中学生の端末としては、有力な候補として認識されているわけです。
今回、私が購入して試したのが、解像度1366×768ピクセルの11.6型ディスプレイを搭載するシンプルで最廉価レベルのChromebookです。このクラスで快適に使えるのかポイントです。
１．そもそもChromebookとは何なのか？
Chromebookは、Google独自のオペレーティングシステム「Chrome OS（クローム・オーエス）」を搭載した、WindowsやMacとは異なる新しいタイプのノートパソコン。
検索だけでなく、動画の視聴や書類作成、画像の編集まで、パソコンでの作業の大半をブラウザ「Google Chrome」で行うのが特徴です。
ほとんどの作業ではGoogle Chromeのみが動作している状態で済むので、CPUやメモリが少ない低スペックなPCでもサクサク動くのがうれしい所です。（負荷が少ないため10時間以上電池が持つ） SSDの廉価版ともいえる、eMMC（※１）がストレージ（データの保存場所）として利用されているのも起動の素早さと、省電力化に役立っています。
※eMMCとは、モバイルノートPCやスマホで使われている記憶装置です。
以下のような特徴があります。
セキュリティも自動的に対応されています。もともとGmailは、ウイルス対策はOKでしたが、OSレベルで「多層防御」という考え方で保護されているので、別途ウイルスソフトなどを入れなくてもよいといわれています。
セキュリティの詳細はGoogleの説明をどうぞ↓
２．実際に使ってみてどうだったか？
（ア） 想像以上に快適
一般的には、ＰＣとタブレットの間ぐらいという説明が多いですが、私が使っての第一印象では、キーボードがしっかりついていることと、概ねWindowsと同様な操作ができること。タブレットというより、簡略化したWindowsパソコンのイメージでした。
（イ）リーズナブルなのにモバイル性能がすばらしい
1kg未満の機種でしたので、家の中での移動が楽ですし、このくらいだと（私の場合ですが）自宅と職場への移動もあまり苦になりません。さらに充電池も10時間以上普通に持ちます。
本機種特有の特徴ですが、スピーカーの質が思いのほか良かったのが嬉しい点でした。キーボード背面のスピーカーのおかげでしょうか、ノートＰＣにしては、十分な音量、音質。特に早朝、深夜のBGMとして快適でした。
スマホのYoutubeでは、（無料プランだと）別の画面を見ながらYoutubeというわけにはいきませんが、これならPCと同様に“ながら視聴”ができます。これが、実売３万円台中盤、しかも性能的に困ることがないというのは、今までの常識からすると驚異的ですらあります。
（ウ）ブラウザ・アプリ？
ほとんどがブラウザのChromeでの閲覧ですが、中にはアプリで動くものがあります。アイコンだけでは区別がつきません。
例えばYoutube、Twitterなどはスマホと違い、（アプリではなく）Chromeでの閲覧です。
以下がタスクバーの例です。
一方それ以外「Yahoo!天気」や「スマートニュース」「LINE」はGoogleのPlayストアのアプリで動きます。
（「LINE」に関しては、Chromeの拡張機能にて実行するとスマホと同時に使えます）
Playストアのアプリは、原則タッチパネルが前提になっていることが多いので（タッチパネルでない場合は）たとえインストールできても、使い勝手が悪いアプリもいくつかありました。
（エ）オンライン授業には・・・
Webカメラ、マイクも内蔵されているので何も問題はありません。画面が大きい分、スマホより快適です。
（オ）液晶がタッチ操作できた方が良いのか？
これは、その人の使い方によるのではないでしょうか。15インチのノートＰＣサイズなら、おそらく不要でしょう。11インチ程度だと、電子書籍を読む場合や、WEB一覧の一部でタッチ操作が出来たら便利だと思うケースは確かにありますが、タッチパッドだけで困ることもほとんどありません。
３．ここが気になる？ ここがよかった！
今回一番気になるポイントが自宅での使用感です。
「自宅で気軽に使うのであればスマホ・タブレットより、実はChromebookの方が便利ではないか？」
ということを思いながら比較してみました。
（ア）使い心地全般
① SNS閲覧
② 音楽を聴く
③ Youtubeなどの動画閲覧
④ 天気予報・ニュースなどのアプリ
などライトな用途の使い心地は・・・
ライトな使い方がメインであれば、PCより圧倒的にお安く購入できますし、スマホ・タブレットより操作性がよいと感じます。私の使い方からすると、画面の切り替えがほぼＰＣと同様に行えるのがとても良いところです。
（イ）Officeはどうなる？
Chromebook（グーグル）の立場からすると、基本は「ワード・エクセル」ライクの「Googleドキュメント・Googleスプレッドシート」を使わせたいところだと思います。
もちろん、それで用が済む場合は問題ありませんが、互換性・再現性などでやはり本家Officeを使いたい場合もあることでしょう。
その場合は、Chrome ウェブ ストアから、Office をインストールしてブラウザーの「Office for the web」を使用するか、Google Play ストアからインストールすることができます。
Officeアプリを使う場合は以下のような制限があります。
10.1インチ以下の場合は、Office Mobileでフル機能が使えるが、それより大きい液晶の場合は、無料では閲覧のみになります。 もちろんOffice365（Microsoft365）のサブスクリプション契約を結んでいるユーザーであれば、何も心配する必要はありません。
もし無料で使いたい場合は10.1インチに収めておく必要があります。（それでも、このサイズはタブレットの標準サイズですので、それはそれでいいのかもしれません→ただし10.1インチ以下のChromebookは商品としてはあまり多くない印象です。）
（ウ） PC用のマウス・プリンターはつかえるか？
プリンターはネットワークプリンターだけでなく、USB接続でもつなげられます。WindowsPCとほとんど変わりのない印象です。
マウスに関しては、手持ちのマウスはすべて動きましたが、各周辺機器メーカーと連携して「Works With Chromebook」なるマークを設定。心配な方は、このマークの物を購入すれば動作保証されるようです。
（エ）ショートカットは使える？ コピー＆ペーストなどのショートカット（例えば「Ctrl＋C」「Ctrl＋V」）もWindowsPCと同様に使えます。SNSなどの共有や、パスワードのコピペが楽です！
ショートカットの詳細はこちらです。
（オ）Ｆ（ファンクション）キーは？
「F1：前ページ」「F2：次ページ」「F3：更新」「F4：全画面表示」「F5開いているウインドウをすべて表示」「F6：暗く」「F7：明るく」「F8：ミュート」「F9：音量下げ」「F10：音量上げ」
WindowsPCの変換の「F7：カタカナ」「F8：カタカナ（半角）」「F9：英語表記」「F10：英語表記（半角）」はどうでしょうか？
実は変換の最中ではF7～F10がWindowsと同様（動きに一部違いはありますが）使えるのです。これを知ったときに、一気にChromebookが使いやすく感じました。
（カ） 画面分割は・・・
WindowsPCでは右半分でブラウザ 左半分でワードを入力などとするときに、「スナップ」と呼ばれる機能が使えました（Windows8ではAeroスナップと言われていました）。 実は最近ChromeBookでも使えるようになりました。やり方もほぼ同じ。
以下の例では、右側ではChromeでのWeb表示、コピペで左側のワードに文章を貼り付けています。
（キ）右クリックは
マウスを使えば簡単な、右クリックですがタッチパッド上ではどうするのでしょうか？タッチパッドを「 2 本の指で押すかタップする」ことによってできます。
Chromebookのタッチパッドでの操作詳細はこちらです。
４．シニア向けにChromebookは奨められるか？
日常のライトな使い道であれば、キーボードがしっかりしている分タブレットより、使いやすいと思います。
WindowsPCでは、難しい1kgを下回る機種もリーズナブル（なんと3万円台）なお値段であります。
PCからタブレットの変更を検討している方のPCの使い方は、おそらくメール・ＳＮＳ、たまにワードなどの文書作成ぐらいでしょう。
いままでWindows PCを使っていた方が、こういったライトな使い方でリーズナブルなお値段で購入するPCとしては大いにお勧めできると思います。
また、ヘビーユーザーであっても、気軽なサブノートＰＣとして利用するのもアリしょう。
ここで一つだけ注意。能力的には問題のないChromebookですが、実は機種ごとに更新期限が設定されています。（自動更新ポリシーといいます）
所有している機種は、現状では2024年6月となっているので、丸4年ということでした。
「現状では」と言ったのは、最近このあたりの情報に変更がある旨の報道されているからです。
「2020年以降発売された機種に関しては期限を8年間に延長する」
といった発表がありましたが、Googleからの日本語発表を今回は確認できませんでした。
ここに関しては、引き続き注意が必要かもしれません。
いずれにしても、ＰＣを卒業して、タブレットを検討しているシニア向けのノートＰＣとしては、かなり有力な選択肢になるのは間違いないと感じました。
Chromebookがシニア向けの気軽なＰＣとしてお役に立てれば幸いです。
次回は、プログラミング学習のための小学生向けのＰＣとしてどうなのかを考えてみたいと思います。
デジタルライフ・コンシェルジュ 横沢 聡一 ホームコンじゅく鎌倉教室（神奈川） Facebook https://www.facebook.com/kamakuranikoniko/ ブログ http://blog.goo.ne.jp/kamakuranikoniko 教室紹介 http://kamakuranikoniko.life.coocan.jp/
